23 december 2017

Verslag Europees Parlement ontmoeting Syrië werkgroep

Ontmoeting in het Europees Parlement
Oproep aan de EU voor een positieve tussenkomst
van de Syrië-werkgroep van de GROSH
Dinsdag 5 december 2017 13 - 14u
Verslag
Marcel De Prins
De werkgroep Syrië van de GROSH had op 5 december een ontmoeting met Vlaamse leden van het Europees Parlement of een medewerker van Groen, Open VLD, sp.a, en CD&V. N-VA was verontschuldigd. Voor de organisatie van de bijeenkomst had de werkgroep Bart Staes (Groen) bereid gevonden. 
De werkgroep kon haar document voorstellen met een oproep aan de EU voor een positieve tussenkomst voor het stoppen van de oorlog, voor een veilige terugkeer van de vluchtelingen en voor een heropbouw van een democratisch en inclusief Syrië. De Syrische leden van de werkgroep Farouk Al-Hasbani en Akram Hamo konden enkele punten bijzonder toelichten. 
We werden aandachtig beluisterd. En in de bespreking bereikten we positieve resultaten. Er zal door de verschillende partijen samen een vraag gesteld worden om in een plenaire vergadering van het Europees Parlement in aanwezigheid van Federica Mogherini, de Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands Beleid en Veiligheid, Syrië terug in de aandacht te brengen en om als EU een actievere rol te spelen, ook in uitvoering van de EU Syrië-strategie. Ook zal gevraagd worden om de Syrië Conferentie in Brussel in april 2018 goed voor te bereiden en om Farouk Al-Hasbani en Akram Hamo daarvoor uit te nodigen als experten. 





Hieronder een meer uitgebreid verslag.

Oproep tot een positieve tussenkomst aan de EU



 
Stop de oorlog in Syrië, werk mee aan de heropbouw en aan een veilige terugkeer van Syrische vluchtelingen
Oproep tot een positieve tussenkomst aan de EU
Farouk Al-Hasbani en Akram Hamo  en de Syrië-werkgroep van de GROSHerent


22 november 2017 


I. Inleiding

De oorlog in Syrië duurt nu al bijna 7 jaar. De opstand voor democratie en respect voor de mensenrechten is geëvolueerd tot een burgeroorlog en zelfs ‘een plaatselijke wereldoorlog’. Het is een ingewikkeld kluwen geworden van plaatselijke, regionale en internationale actoren. Hij heeft geleid tot vernietiging van een groot deel van de infrastructuur van het land, de dood van honderdduizenden onschuldige mensen, de creatie van armoede en een humanitaire catastrofe, en tot een grote vluchtelingenstroom binnen en uit het land. 

Alle eerdere pogingen om een eind te maken aan het conflict en aan de oorlog konden de verschillende partijen niet bij elkaar brengen. De focus werd gelegd op de militaire overwinning van de zogenaamde Islamitische Staat maar de actoren waren ook uit op de verovering van zoveel mogelijk terrein. Het regime, Rusland, Iran en de internationale coalitie o.l.v. de VSA, Turkije, Arabische landen, jihadistische milities streefden ernaar om voorrang te geven aan hun eigen belangen, en de verdedigers van het volk in de oppositie zijn geen verkozen vertegenwoordigers van de bevolking. 

Ook de inspanningen in het kader van de Verenigde Naties van de verschillende bemiddelaars hebben tot nog toe geen resultaat opgeleverd. 
Er is nood aan een externe neutrale kracht om tot een duurzame oplossing te komen. De EU is de grootste humanitaire donor, maar speelt in het politieke proces tot nog toe geen significante rol.

Op het EU-beleid t.a.v. Syrische vluchtelingen is er door
vluchtelingenorganisaties sterke kritiek geleverd, en vooral op het mislukte spreidingsplan van september 2015 en het akkoord van 18 maart 2016 tussen de E.U. en Turkije. Bij Europese instanties en burgers heerst er angst en afkeer voor de wandaden die er via de media en via persoonlijke verhalen bekend zijn. Daarom wil het merendeel van de Europeanen een afstand bewaren tegenover het conflict. Men vreest ook voor het verlies aan een eigen identiteit in Europa en men wil de eigen samenleving beschermen.
De confrontatie en dialoog met de vluchtelingen is echter ook een uitdaging om de veronderstelde eigen identiteit in vraag te stellen en om te werken aan een gastvrije samenleving, met respect voor alle burgers. 
Toch hebben de E.U. en Europese landen tijdens de oorlog veel hulp aan de Syriërs en aan de Syrische vluchtelingen geboden. Er is medevoelen gegroeid met vluchtelingen bij een aantal burgers en dat stimuleert de interesse en solidariteit voor de slachtoffers van de oorlog. Zo zijn er in de afgelopen zeven jaar intense relaties gegroeid tussen een aantal Syriërs en Europeanen. De EU kan dus een intermediaire en stimulerende rol spelen. 

Daarom willen wij nu een oproep doen aan de Europese Unie voor een positieve interventie:

       om de oorlog te stoppen en een vredesakkoord te sluiten, 
       om mee te werken aan de heropbouw van Syrië,
       om het samenleven met respect voor alle bevolkingsgroepen mogelijk te maken 
       en om de Syrische vluchtelingen een veilige terugkeer te waarborgen. 

Deze oproep gaat uit van dr. Farouk Al-Hasbani, gewezen professor aan de universiteit van Damascus, nu erkend vluchteling in België, en van Akram Hamo, voorzitter van de Belgisch-Koerdische vereniging Hevi. In onderlinge dialoog hebben zij samen deze oproep uitgewerkt.

To: ALL MEMBERS OF THE EUROPEAN PARLIAMENT

Jan Engelen  
8 november 2017 
Antwoorden op: jan_engelen@telenet.be 
Aan: ALL MEMBERS OF THE EUROPEAN PARLIAMENT 

Dear member of the European Parliament, 

As local volunteers, working together with refugees in a group for solidarity, peace and development, we are very concerned about the fate of Syrian refugees in the camps of Lebanon, Jordan, Turkey, Egypt, Bulgaria and Greece. 

We received detailed information about the deteriorating situation and the problems with safety, food provision and generalconditions of living. 

To Mrs Federica Mogherini (High Representative of the Union) and EEAS Staff


GROSH 
Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking Herent 
November 8, 2017 
att: Mrs Federica Mogherini 
(High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy / Vice-President of the European Commission) 
& EEAS Staff members 

Madam, 

As local volunteers, working together with refugees in a group for solidarity, peace and development, we are very concerned about the fate of Syrian refugees in the camps of Lebanon, Jordan, Turkey, Egypt, Bulgaria and Greece.
We read with utmost interest the Joint Communication of the Commission and the High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy to the European Parliament and the Council of 14 March 2017 entitled ‘Elements for an EU Strategy for Syria’ and the Council conclusions on Syria of 3 April 2017, which together make up the new EU strategy on Syria. We are well aware of the position taken by the European Parliament on Syria, on 18 May 2017 and hope that new peace initiatives will result in the short term or at least at next year’s Syria Conference in Brussels. 
However, we received recently detailed information about the deteriorating situation in the region and the problems with safety, food provision and general conditions of living. In the attached letter, you can read how the most vulnerable refugees are risking becoming victims for a second time. 
We urge you to initiate and to support a better organisation of the camps, to create faster resettlement and relocation possibilities and to provide more finances for better security systems in the camps. 
It is self-evident that abuses and violence by the local administration and population must be punished. It is even in our own interest that the refugees in the camps can live a decent live, as more problems between local people and refugees could provoke more refugee waves towards the European Union. 

And praising Europe for its values while leaving millions of people helpless at our doors, will definitely not create a better reputation of the European Union. 

Madam, 
In parallel with this letter we recently have approached all the members of the European Parliament and asked them if they could agree with new engagements of the European Union to aid and protect the refugees. Their answers will be collected. 
Jan Engelen on behalf of the G R O S H (Herent support group for solidarity and development) 
Task force: Refugees 
Marcel De Prins, Koen Neyens, Farouk al Hasbani, Akram Hamo, Yvette Van Malleghem, An Crivits, Ria Verjauw, Leni Creuwels en Jan Engelen, 
contact e-mail: gastvrijherent@gmail.com 
address: Kouterstraat 94c, 3020 Herent (Belgium)

Aan de minister van Buitenlandse Zaken en de leden van de Commissie Buitenlandse Zaken

From: Jan Engelen <jan.j.engelen@gmail.com>
Date: 2017-11-22 22:54 GMT+01:00
Subject: DRINGEND/URGENT Situatie in Syrische vluchtelingenkampen wordt onhoudbaar/Situation alarmante dans les camps des réfugiés Syriens

Version Française en bas

Aan de minister van Buitenlandse Zaken
Aan de leden van de Commissie Buitenlandse Zaken van het federaal Parlement


Mevrouw, Mijnheer,

In onze Syrië-werkgroep die deel uitmaakt van de Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking in Herent, werken wij samen met verschillende Syriërs aan humanitaire projecten.

Via hen werden wij gealarmeerd over de misbruiken (gedwongen huwelijken, orgaanverkoop, afpersing enz.) en de inbreuken op het Internationaal recht in de kampen in de buurlanden van Syrië. Daar keert een deel van de bevolking en van de overheidsinstanties zich tegen de voor hen “overweldigende” aanwezigheid van vluchtelingen.

Onze Syrische vrienden hebben een schrijven gericht aan de Europese Parlementsleden en aan Mevr. Federica Mogherini met de vraag naar hulp, bescherming en toekomstperspectief voor de vluchtelingen.
Zij dringen aan op dringende positieve interventies door Europa om de bestaanszekerheid en de veiligheid van de Syrische vluchtelingen te verzekeren. U vindt de oproep aan de parlementsleden en aan Mevr. Mogherini als bijlagen bij dit bericht. Wij willen als burgers deze oproep aan de Europese landen ten volle ondersteunen.

In het besef dat de nationale overheden in Europa via hun ministers van Buitenlandse Zaken het buitenlandbeleid van Europa bepalen, willen wij ook bij u aandringen om hun bestaansrecht te ondersteunen. Een meer gerichte en solidaire Europese politiek ter zake zal ook onze eigen bevolking op korte en lange termijn ten goede komen.

Intussen worden er reeds afspraken gemaakt door de grote mogendheden over de toekomst van Syrië. Europa zal ook gevraagd worden om bij te dragen aan de heropbouw. Vanuit onze waarden en onze mogelijkheden zal Europa, en dus ook België, meewerken. We dringen aan op strenge controles op de verzameling, de verdeling en de besteding van de reconstructiebudgetten. Internationale bijdragen moeten aan de Syrische bevolking ten goede komen en dit op eerste plaats aan de meest weerlozen.

In 2018 wordt in Brussel een conferentie over Syrië georganiseerd. Wij hopen dat ook daar de Europese humanitaire stem zal gehoord worden.

Wij danken u voor uw inzet en interesse en wij groeten u vriendelijk

Jan Engelen
in naam van GROSH Herent
p.a. Vloerstraat 67, B-3020 Herent (België)

Bijlagen:
·         Brief van 8 november aan de leden van het Europees Parlement
·         Brief van 13 november 2017 aan Federica Mogherini, ondervoorzitter Europese Commissie

13 oktober 2017

Cuba in het oog van de orkaan


Na 3 jaar hervormingen, verkiezingen in 2018: wat betekent dit voor Cuba?

Al enkele jaren heeft Cuba een verandering ingezet. Sociaal-economische hervormingen laten meer ruimte voor coöperatieve en private initiatieven en voor individuele vrijheid. Tegelijk kondigde Raul Castro, huidige president van Cuba, aan niet langer presidentskandidaat te zijn bij de volgende verkiezingen in 2018. Betekent dit het einde van een tijdperk voor Cuba? De overgang naar een marktgestuurd model, beweren sommigen. Mevrouw Norma Goicochea Estenoz, Cubaans ambassadeur in Brussel, zal onder andere hierover komen spreken en beantwoordt uw vragen.


Maar niet alleen in Cuba wordt het sociaal-economisch model in vraag gesteld. Ook bij ons gaan meer en meer stemmen op dat er verandering nodig is. dat ons kapitalistisch, marktgestuurd model niet zaligmakend is, integendeel. Getuige ervan de uitwassen die geleid hebben tot de financieel-economische crisis in 2008. Met dit in het achterhoofd trok een groep van LBC eind 2015 naar Cuba op zoek naar alternatieven. Twee totaal tegengestelde maatschappijmodellen, die allebei voor uitdagende veranderingen staan, met elkaar in contact brengen en confronteren, op zoek naar alternatieven voor beide, was hun missie.
Erik De Smedt was één ervan en komt vertellen over zijn indrukken.


Nadat beide sprekers aan bod gekomen zijn, voorzien we voldoende tijd voor vraagstelling uit het publiek.
Dus heb je een prangende vraag over Cuba, wil je meedenken aan alternatieven voor de huidige maatschappijmodellen?
Aarzel niet. kom luisteren en debateer mee!

16 november 2017
Welkom om 19u30 - Start om 20u - Gratis inkom
Centrum Paul De Maeseneer
Wijgmaalsesteenweg 15 Herent

Een organisatie van Beweging.net Herent, Wereldsolidariteit Leuven, GROSH Herent.

pdf flyer

21 maart 2017

Open brief aan Staatssecretaris voor Asiel en Migratie

Sinds september 2015 is de Werkgroep Vluchtelingen Herent actief in de schoot van de GROSH. Ze wil bijdragen aan een gastvrije gemeente en aan een positief klimaat van solidariteit met vluchtelingen en met mensen in moeilijke leefomstandigheden.
De Werkgroep brengt (een vertegenwoordiging van) de vrijwilligers uit Herent samen die zich inzetten voor vluchtelingen in Herent.  Deze vrijwilligers engageren zich in verschillende taken: zoeken naar woningen, taallessen, buddy/peter-meter om vluchtelingen te ondersteunen op praktisch, sociaal, administratief vlak, organisatie van informatie- en sensibiliseringsinitiatieven, en van concrete solidariteitsacties, stimuleren van lokale organisaties om te werken aan integratie, ….
De Werkgroep ondersteunt ook de werking van het LOI (Lokaal Opvanginitiatief) van het OCMW en stimuleert het bestuur van de gemeente via een afvaardiging van de werkgroep in de 'kerngroep vluchtelingen' met de verantwoordelijke beleidsmensen (schepenen).
De Werkgroep bereidt adviezen voor die de GROSH kan formuleren aan het bestuur van OCMW en gemeente.

Op 20 maart 2017 richtte de Werkgroep Vluchtelingen zich in een open brief tot de Staatssecretaris voor Asiel en Migratie, vanuit een aantal bekommernissen vanuit het plaatselijk werken aan de opvang en integratie van vluchtelingen.

Lees de volledige brief hier:
https://drive.google.com/open?id=0BwI46ANePjY_WmNobDRtRHBLclU

Wil je ook meewerken aan een gastvrije gemeente en aan de ondersteuning van vluchtelingen in Herent? Laat het weten aan koen.neyens@hotmail.com



30 januari 2017

Dank uit Syrië van De Witte Helmen

We ontvingen een dank van The White Helmets voor de giften uit Herent.

Met het benefietconcert op 18 december konden we 2885 euro verzamelen voor het goede doel. Dank zij een actie van het koor ‘Touchement grave’ van Marc Schoolmeesters, lid van Kontrarie, is aan de opbrengst van het benefiet concert nog 220 euro toegevoegd. In totaal konden we dus 3105 euro over maken. Dat konden we doen op een rekening van The White Helmets in Turkije op 24 december 2016. We kregen op 27 december 2016 een bevestiging van Triodos, de bank waarmee de GROSH werkt, dat het bedrag op de rekening stond in Turkije.

Op 25 januari 2017 kregen we een mail van de financieel manager van The White Helmets, de heer Hussam Hlaak, dat zij het geld ontvangen hadden, met een dank er bij en het uittreksel van de overschrijving en een certificaat.

Op het certificaat van de Syrische Civiele Bescherming, beter gekend als The White Helmets (De Witte Helmen) lezen we dat we erkend worden als vrienden van de White Helmetsfamilie.

Het geld wordt gebruikt om gekwetste vrijwilligers te helpen voor de betaling van de ziekenhuisrekeningen, kunstledematen en andere medische kosten. En als steun aan families van gesneuvelde helden.

Ze hopen ons de dag dat de bommen stoppen te kunnen ontmoeten in Syrië om ons persoonlijk te kunnen danken.

Wie de kleine letters en Arabisch kan lezen, zal zien dat in de Engelse tekst een kleine vergissing is gebeurd: er staat 3015 en niet 3105 euro; in de Arabische tekst staat het juiste bedrag.

De laatste tijd krijgen we minder dramatische berichten over Syrië in de media. Toch blijft de oorlog nog duren. De onderhandelingen in Astana in Kazachstan op initiatief van Rusland, Turkije en Iran hebben niet veel resultaat opgeleverd. Hopelijk kunnen de vredesbesprekingen in Genève in februari leiden naar een politieke oplossing van het conflict en een vredesakkoord.

Met onze humanitaire actie op lokaal vlak gaven wij een signaal zijn dat wij willen dat alle Syrische burgers beschermd worden, dat de oorlog stopt en dat er eindelijk vrede komt in dit verscheurde land.

Hartelijk dank voor uw steun.